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Dans le monde de la musique, les méga stars sont les musiciens des musiciens, des artistes admirés essentiellement par les autres musiciens, pour lesquels ils constituent une source d'inspiration. Parmi les artistes tombant dans cette catégorie, on peut citer Lou Reed, Elvis Costello et Jeff Buckley.
Bien que le nom de Yossef Gazacho ne soit pas très connu du grand public, ce sportif est tenu en haute estime par les athlètes israéliens ainsi que sur les forums d'athlétisme sur Internet.
Ce coureur de 34 ans, qui a battu récemment le record du 1500 mètres, se contente des énormes encouragements qu'il reçoit de la petite communauté de l'athlétisme israélien et de quelques lignes dans la presse. Coureur des coureurs, il détient les records israéliens de course en salle pour 800 mètres, 1000 mètres et un mile. Il a aussi participé dans le passé à la finale des collèges américains, alors qu'il terminait son diplôme de commerce international à l'université Texas Tech.
Gazatcho, qui a immigré d'Ethiopie en Israël, avait abandonné la compétition en athlétisme voilà déjà quatre ans, mais il a repris deux ans plus tard. En dépit de son âge et malgré l'entreprise Gazacho Running Club (le Club de course de Gazacho) qu'il a créée – une société qu'il a fondée pour entraîner des groupes de coureurs amateurs et dans laquelle il emploie plusieurs entraîneurs – il est parti, en début de saison s'entraîner durant deux mois au Kenya avec le vice-champion du 1500 mètres aux jeux Olympiques de Pékin, Asbal Kiprop.
Les résultats ont commencé à se faire sentir dès l'hiver, lorsqu'il est parvenu à la huitième place en finale du 3000 mètres aux championnat d'Europe en salle, qu'il a battu son record personnel du 5000 mètres et que tout récemment il a battu le record national du 1500 mètres en Hollande.
Gazacho : "Après avoir abandonné la compétition, j'ai discuté avec ma femme Nourit et je lui ai dit que j'avais le sentiment d'avoir laissé passé quelque chose et que je n'avais pas réalisé ce que je portais en moi. Elle m'a répondu : 'Je ne veux pas que dans 40 ans tu me dises que tu regrettes de ne pas avoir essayé. Va courir et je te soutiendrai.' C'est alors que j'ai décidé de faire le maximum pour parvenir aux Jeux Olympiques de Londres en 2012."
A côté des records, le couple a aussi un petit garçon de trois mois, Or (lumière en hébreu). "Je me sens coupable chaque fois que je dois laisser ma famille pour prendre part à des camps d'entraînement ou à des compétitions. Mais c'est le seul moyen de progresser", explique Yossef. L'an dernier, Yossef et sa famille (ses parents et ses huit frères et sœurs) ont aussi vécu une véritable trégédie lorsque son frère Benjy, qui circulait à bicyclette, a été tué par une ambulance qui avait traversé un carrefour au feu rouge.
"Nous étions très proches", se souvient Yossef, "et il était très fier de moi. Il ouvrait le journal en commençant par la fin, car c'est là que l'on peut trouver les informations concernant l'athlétisme et ensuite, il se promenait fièrement avec le journal et le montrait à tout le monde. Depuis sa mort, la famille est moins gaie et ses encouragements me manquent. Mais chaque fois que je cours, j'ai le sentiment qu'il m'accompagne et cela allège ma peine."
"Je vois son sourire et cela me donne de la force. Je sais que chaque fois que j'obtiens un bon résultat, cela lui fait du bien. C'est triste à dire, mais j'ai le sentiment que ce drame a encore renforcé ma motivation."
Gazacho va courir durant les deux soirées des championnats d'Israël puisqu'il participera au 800 mètres et au 1500 mètres, dans le cadre de son effort déterminé pour obtenir les résultats minimum exigés pour les championnats du monde d'athlétisme de l'IAAF qui dérouleront à Berlin. Il projette aussi de prendre part aux championnats qui se dérouleront en Belgique cet été et de battre le vieux record israélien du 5000 mètres détenu par Youval Vishnitzer.
"Pour le moment, tout se déroule selon mes plans. Je suis au mieux de ma forme et il faut juste trouver le bon moment et la bonne compétition. La nouvelle piste d'athlétisme du stade de Hadar Yossef a l'air formidable et je suis convaincu qu'il y aura plus de spectateurs que les autres années. Israël est monté de niveau dans les championnats d'Europe, ce qui donne de l'espoir à cette branche. J'ai le sentiment que le public s'intéresse plus à l'athlétisme et j'espère que nous, les athlètes, nous ne le décevrons pas."
Et à propos de la Belgique, le record d'Israël de Vishnitzer a été atteint en Suède. D'autres records ont été battus en Europe du Nord, ce qui en fait une destination de choix : "Tout d'abord le temps convient parfaitement. Il y a là-bas chaque semaine des compétitions avec des coureurs qui vous entraînent, qui sont au même niveau que vous. Les stades sont pleins de spectateurs qui vivent véritablement l'athlétisme. Cela donne envie de bien courir pour avoir le sentiment de faire partie de cette expérience".
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