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Em agosto de 1956, depois que o Marrocos conquistou a independência e muitos judeus enfrentaram perigo mortal, o governo de Israel, juntamente com o Conselho Geral Sionista, aprovou uma resolução de emergência projetada para ajudar os judeus do Norte da África em geral, e o Marrocos em particular. O Keren Hayesod rapidamente estabeleceu uma campanha especial e as rodas da imigração clandestina do Marrocos começaram a girar. Os emissários secretos enviados ao país estabeleceram uma organização clandestina chamada “HaMisgeret”.

A organização trabalhou para contrabandear judeus do Marrocos e trazê-los para Israel o mais rápido possível. Era um trabalho perigoso e os capturados foram torturados, às vezes até a morte. A grande quantia de dinheiro arrecadada pela campanha especial, cerca de US$ 25 milhões, além das campanhas regulares, foi usada não apenas para tirar judeus do Marrocos, mas também para preparar para sua absorção em Israel. Entre 1956 e 1961, vários milhares de judeus foram resgatados. Em 1961, os esforços tiveram enorme sucesso e um acordo foi assinado com o novo rei, Hassan II. Quatro anos após a operação inicial, mais de 100.000 olim vieram do Marrocos e foram absorvidos em Israel.

Alguns dos esforços de aliá em massa desses anos envolveram visitas de emissários da Agência Judaica a vilas e cidades remotas nas lendárias montanhas Atlas, no Marrocos. Em rara documentação desse período, vemos a chegada desses emissários a uma vila judia isolada nas montanhas Atlas, no final da qual todos os judeus empacotaram seus poucos pertences e partiram para a viagem a Israel, acompanhados pelos emissários sionistas.

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A academia pré-exército Alma para meninas foi inaugurada em 2013 com um programa de treinamento exclusivo e pioneiro para promover liderança entre meninas da periferia. Muitos dos graduados do programa de fato assumem posições significativas nas FDI e, mais tarde, na sociedade israelense. O principal objetivo da academia é incentivar motivação nas meninas e instilar nelas forças para realizar mudanças.

O Keren Hayesod, através da Agência Judaica, apoia a academia Alma e outras 22 academias pré-militares em todo o país. Essas academias preparam jovens de diferentes origens para posições de liderança e os ajudam a contribuir com suas habilidades para o Estado e para o Povo Judeu. Eles ajudam diversas partes da população, desde novos imigrantes, jovens desfavorecidos, ultraortodoxos, drusos, árabes e beduínos em Israel, até judeus da Diáspora se preparando para posições significativas nas FDI.

As atividades das academias pré-militares permitem que milhares de jovens realizem um potencial importante que, em muitos casos, eles não seriam capazes de realizar sem uma estrutura dedicada a esse objetivo. Para o Keren Hayesod, um investimento em jovens é um investimento no futuro de todos.

Foto: Meninas na academia pré-exército Alma pela liderança feminina

No final dos anos 90, Jean Lavie emigrou da França para Israel e, como muitos outros imigrantes, sofreu as dificuldades da absorção. “Tentei ver meu futuro, onde eu poderia estar daqui a 10 anos e não vi nada de bom”, disse ele. “Muita incerteza”.

Em 2007, Jean se mudou para a Aldeia Juvenil Ramat Hadassah, onde se sentiu seguro pela primeira vez: “Era a minha casa. Estou feliz por ter vindo a este lugar. As ferramentas que este lugar me deu podem parecer triviais para as pessoas comuns, como uma cama, quatro paredes e um teto, comida e a possibilidade de estudar. Mas essas eram coisas que eu não tinha. Entendi que o local me dava tudo o que eu precisava para ter sucesso. E, a partir de agora, dependia de mim”.

E, de fato, Jean estudou engenharia mecânica de Máquinas, ingressou no exército e começou a trabalhar em uma empresa de alta tecnologia. Hoje, ele tem como objetivo concluir seu doutorado.

Ramat Hadassah é uma das quatro aldeias juvenis, juntamente com Ben Yakir, Hadassah Neurim e Kiryat Yearim. Essas aldeias continuam uma tradição que começou nos dias da Aliat Hanoar e foi fortalecida na década de 1950 com o apoio do Keren Hayesod.

Ao longo dos anos, mais de 300 mil graduados concluíram seus estudos nas aldeias juvenis, entre os quais figuras conhecidas como o general (res.) Aharon Zeevi Farkash, que estudou em Ben Yakir e foi, entre outras coisas, comandante da Unidade 8200 (de Inteligência de Elite) e comandante do Departamento de Inteligência das FDI. Todos os anos, cerca de 800 jovens estudam nas quatro aldeias juvenis. A maioria deles recebe um certificado e 95% deles se alistam nas FDI.

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Eles pavimentaram estradas, ergueram casas, construíram novos bairros com as próprias mãos, nivelaram dunas e moveram rochas e foram os fundadores deste país. Tudo isso não poderia ter ocorrido sem o apoio significativo dos órgãos sionistas e do Keren Hayesod, que identificaram a necessidade de construir o país do zero e contribuíram com vastas quantias para esse fim.

O início desse empreendimento, na década de 1920, foi o estabelecimento da Solel Boneh, uma empresa cooperativa de trabalhadores judeus, responsável por uma ampla gama de obras públicas relacionadas à construção de infraestruturas em todo o país. Mais tarde, pedreiras foram compradas e fundos foram trazidos para pavimentar muitas estradas. Ao mesmo tempo, o Keren Hayesod apoiou a construção de novos bairros em Jerusalém, Tel Aviv, Haifa e outras cidades do país.

Apesar das dificuldades e dos esforços necessários, eles não se desesperaram. Levou, por exemplo, três anos inteiros para nivelar as dunas de areia sobre as quais, em 1940, a cidade de Holon foi finalmente construída. Um período de tempo semelhante foi necessário para nivelar a terra ao norte de Tel Aviv, na qual Sde Dov, o aeroporto que levou o nome de Dov Hoz, foi posteriormente construído. Mas o Keren Hayesod, como sempre, superou todos os obstáculos e o país se desenvolveu.

Sumário dos trabalhos realizados pela Solel Boneh entre 1921 e 1924

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Todos os anos, mais de 1.000 “soldados sozinhos” em Israel completam seu serviço militar. Esses rapazes e moças idealistas de todo o mundo deixam suas famílias e o conforto do lar para se unirem às Forças de Defesa de Israel e servirem o Estado de Israel. Mas, juntamente com um senso de missão, eles freqüentemente experimentam um sentimento de solidão e isolamento.

Por meio do programa Knafaim, o Keren Hayesod e a Agência Judaica fornecem assistência de vital importância aos soldados sozinhos: apoio financeiro quando necessário, intervenção de emergência durante guerras e orientação pessoal. No final de seu serviço militar, Knafaim ajuda a prepará-los para a vida civil, oferecendo aconselhamento e orientação, subsídios financeiros e um programa de orientação que os ajuda a fazer a transição para a vida civil.

Para Gamliel Atalan, que emigrou da França e serviu nas FDI como um soldado sozinho, o programa Knafaim forneceu um trampolim para integrar a sociedade israelense. Com a ajuda do programa, ele pôde estudar culinária e conhecer chefes inspiradores como Meir Adoni.

Durante os dez anos de sua existência, Knafaim ajudou a integrar mais de 5.000 novos olim. O programa acompanha os soldados solitários de seu alistamento nas FDI até dois anos após a sua alta do exército.

Shlomo Hillel nasceu em 1923, quase ao mesmo tempo em que o Keren Hayesod foi fundado. Ele cresceu no Iraque e sua história de vida se relaciona com a do Keren Hayesod de várias maneiras, não apenas cronologicamente.

Em 1934, Shlomo Hillel chegou à Terra de Israel com sua família. Ele se tornou um personagem central nos esforços de aliá, exercendo uma influência enorme. Através de seu trabalho com o HaMossad LeAliyah Bet, ele foi responsável por operações de imigração clandestinas do Irã, Norte da África e Egito. Ele foi um dos líderes da Operação “Ezra e Nehemia”, que resgatou 120 mil judeus do Iraque. Até hoje, muitos detalhes de suas atividades ainda são confidenciais.

Hillel foi um dos fundadores do Kibutz Ma’agan Michael e serviu como membro e presidente do Knesset (1984 – 1988). Em 1988, foi nomeado presidente mundial do Keren Hayesod. Durante seus 10 anos de mandato, foram realizadas grandes operações de aliá da União Soviética (Êxodo) e da Etiópia (Operação Salomão).

“Temos muitos problemas”, disse ele em entrevista, em 2011, “mas eles não fazem com que o passado glorioso ou a esperança para o futuro sejam esquecidos. Os jovens consideram o Estado de Israel como algo garantido. Eles precisam ser lembrados de que não viemos para a América ou para a França. Chegamos a um país com dificuldades e malária e o fizemos florescer. Fizemos grandes coisas juntos e isso deve ser preservado”.

Em 1998, Hillel recebeu o Prêmio Israel por sua contribuição especial à sociedade e ao Estado por seu alguém que dedicou sua vida a Israel e ao Povo Judeu.

Em sua mensagem em homenagem ao centenário do Keren Hayesod, Shlomo Hillel disse: “Mazal tov ao Keren Hayesod. Não descanse à sombra dos louros. Trabalhe mais do que nunca. É importante para nós, para o Estado de Israel, para a contínua a existência do Povo Judeu e o relacionamento entre as comunidades judaicas ao redor do mundo e o Estado de Israel”.

Em cerca de 60 comunidades, em 40 países, nos cinco continentes, em nove idiomas. A qualquer momento, em algum lugar do mundo, algo está acontecendo no mundo do Keren Hayesod.
Desde seu primeiro dia, o Keren Hayesod se tornou uma organização global – talvez uma das primeiras organizações globais do mundo. Hoje, é uma rede ampla, ativa e mais eficaz do que nunca.

As campanhas locais servem como a infraestrutura desta rede. Em toda comunidade, grande ou pequena, existe uma organização que trabalha para o Povo de Israel através do Keren Hayesod. As campanhas estão no centro da ação, são o elo entre doadores, líderes, ativistas, representantes, funcionários, comunidades e Israel.

Essa rede de suporte internacional, com o Keren Hayesod e Israel no centro, possibilita alcançar dois objetivos. Primeiro, todo judeu e Amigo de Israel, em qualquer lugar do mundo, pode fazer parte de nossas atividades vitais. Ao mesmo tempo, qualquer pessoa que precise de assistência, seja em Israel ou em outro lugar, pode receber ajuda. O que caracteriza uma família? Apoio e assistência mútuos.

Campanhas, ativistas, liderança, doadores, representantes, funcionários, beneficiários – todos fazem parte da família global Keren Hayesod.

Os doadores da Keren Hayesod apóiam uma enorme variedade de atividades para grupos desfavorecidos e para organizações que salvam e mudam vidas, que ajudam as crianças e os adultos mais necessitados em Israel.

Veja a Aleh, por exemplo.

Em 1982, um grupo de pais comprovou que, com tratamento intensivo e individualizado, mesmo crianças com deficiências mais graves poderiam realizar todo seu potencial. Foi assim que a Associação Aleh foi fundada. Hoje, ela cuida de 650 bebês, crianças e adolescentes com deficiências muito graves e oferece a eles o melhor e mais abrangente atendimento.

A Aleh opera quatro instalações residenciais em Israel – em Jerusalém, em Guedera, em Bnei Brak e no Neguev – que, com a ajuda de uma equipe profissional e dedicada e centenas de voluntários, proporcionam um lar acolhedor e cheio de amor.

O amplo programa terapêutico resultou em muitas histórias de sucesso de crianças que, contra as probabilidades e desafiando todos os prognósticos médicos, aprenderam a ficar em pé, andar e se comunicar com o meio-ambiente. As atividades da Aleh são baseadas na firme convicção de que todo indivíduo merece a melhor qualidade de vida com base no amor incondicional.

O General (res.) Doron Almog foi um dos fundadores da vila de reabilitação no Sul do país, a Aleh Neguev – Nahalat Eran, onde seu filho Eran viveu até sua morte. Ao falar sobre as atividades da Aleh, Almog sempre dizia: “A força da cadeia humana é medida por seus elos mais fracos”.

Esta declaração é comprovada pela ampla gama de atividades apoiadas pelos doadores do Keren Hayesod. A assistência prestada a dezenas de organizações de caridade em Israel, que ajudam populações desfavorecidas, causa mudanças positivas nas vidas de cada um dos beneficiários e fortalece a sociedade israelense como um todo.

Foto: Ativitidade da Aleh

Os dois pilares do Keren Hayesod, e o segredo de seu sucesso ao longo dos anos, são a parceria entre Israel e os judeus do mundo e a liderança da organização. A estrutura de liderança – com um Presidente Mundial israelense e um Presidente do Conselho Mundial de Curadores, que representa as campanhas globais, em parceria com todos os órgãos estatutários – reflete esse relacionamento.

Nos seus primeiros anos, de 1920 até o nascimento do Estado de Israel em 1948, a organização foi liderada por seus profissionais, os Diretores-Gerais: Berthold Feiwel e Leib Yaffe, que foi assassinado no ataque ao prédio das Instituições Nacionais em 1948, e Arthur Hantke, que se tornou presidente.

O cargo de presidente foi instituído com a criação do Estado. A primeira pessoa a ocupar esse cargo foi Eliahu Dobkin; seguido por Dr. Israel Goldstein (que dá nome a um dos mais prestigiados prêmios de Keren Hayesod – o Prêmio Israel Goldstein) e Ezra Shapiro.

Na década de 1970, durante o mandato de Avraham Avi-hai como Presidente Mundial, foi acrescentada a posição de presidente do Conselho Mundial de Curadores, a fim de dar maior expressão à parceria com as campanhas globais e à importância do papel desempenhado pela liderança voluntária. O primeiro a ocupar este cargo foi Philip (Phil) Granovsky, do Canadá, que dá nome ao salão memorial na sede do Keren Hayesod, em Jerusalém.

Desde então, o Keren Hayesod foi co-dirigido por Shlomo Hillel como presidente mundial, juntamente com Mendel Kaplan, da África do Sul; Julia (Julie) Koschitzky, do Canadá (que detém o título de presidente honorário), e Daniel Liwerant, do México. Avi Pazner fez parceria com Harvey Wolfe e Mark Leibler AC, da Austrália. Eliezer (Moodi) Sandberg trabalhou com Yohanna Arbib-Perugi, da Itália, e David Koschitzky, do Canadá.

Hoje, o Keren Hayesod é liderado por Sam Grundwerg como presidente mundial e Steven Lowy AM, da Austrália, como presidente do Conselho Mundial de Curadores.

Como no passado, o Keren Hayesod é abençoado com líderes e parceiros de primeira classe, incluindo os membros do Conselho de Curadores, do Conselho de Administração, da Executiva Mundial e os vários comitês, que continuam liderando o caminho.

Yaacov Scheibitz esperou 70 anos pelo momento em que pudesse celebrar seu bar-mitzvá.
Em 1941, os nazistas chegaram à casa de sua família na Ucrânia e sua mãe fugiu com ele e seu irmão de 5 anos para o Leste. Mas a fuga foi adiada depois que sua mãe machucou a perna. Yaacov foi em busca de comida, mas, quando voltou, descobriu que sua mãe e seu irmãozinho haviam sido mortos por uma bomba nazista. Yaacov foi forçado a sobreviver sozinho à guerra e, aos 17 anos, alistou-se no Exército Vermelho para combater os alemães. Em 1992, ele fez aliá, sem um tostão. Graças ao Keren Hayesod, ele fez de uma residência de idosos da Amigour seu lar.

Vários anos depois, as boas pessoas da Amigour descobriram que, por causa da guerra, Yaacov nunca havia comemorado seu bar-mitzvah. Eles entraram em ação e decidiram ajudá-lo a concretizar seu sonho. Eles realizaram uma emocionante cerimônia no Muro das Lamentações para Yaacov e outros 30 moradores que nunca comemoraram seus bar-mitzvah. A participação de um grupo de soldados tornou a ocasião ainda mais festiva.

Com o apoio dos doadores do Keren Hayesod, a companhia Amigour fornece moradias protegidas, uma estrutura social de apoio e um lar acolhedor para 7.500 idosos desfavorecidos, a maioria deles imigrantes e sobreviventes do Holocausto. Graças ao Keren Hayesod e ao Estado de Israel, a Amigour está construindo outros 2.650 apartamentos em 16 locais em todo o país para outros milhares de idosos.

“Eu esperei 70 anos por esse momento”, disse Yaacov após a celebração do bar-mitzvah. “Estou fazendo isso não apenas para honrar minha mãe, mas também para honrar seis milhões de judeus que foram mortos pelos nazistas”.

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