Mês: Janeiro 2020

Em um belo dia de abril, em 1925, 7.000 pessoas se reuniram para a cerimônia de inauguração da Universidade Hebraica em Monte Scopus, Jerusalém. Entre elas, estavam figuras de alto escalão como Chaim Weizmann, o rabino Abraham Isaac Kook, H.N. Bialik, Herbert Samuel, Lord Balfour, General Allenby e Nachum Sokolov.

A Universidade foi responsável por um novo e refrescante espírito no mundo da cultura e da educação hebraica que estava se desenvolvendo na Terra de Israel. Desde o início, o Keren Hayesod entendeu a necessidade de arrecadar fundos e apoiar o estabelecimento de instituições de Ensino Superior. O KH contribuiu com 20.613 libras para o Technion, em Haifa, e 31.821 libras para a Universidade Hebraica, por exemplo. E para transformar o Instituto Ziv, em Rehovot, no Instituto Weizmann, o Keren Hayesod arrecadou um total de meio milhão de dólares.

O Keren Hayesod continuou a arrecadar dinheiro para as atividades em andamento dessas instituições, que forneceram a infraestrutura para o ensino superior em Israel e têm desempenhado um papel enorme ao transformar Israel em uma potência de conhecimento. Hoje, o Keren Hayesod continua a apoiar instituições de ensino em todo Israel, principalmente na periferia.

Foto: Lord Balfour discursa na inauguração da Universidade Hebraica em Jerusalém, 1925

A terrível situação de segurança na época da grande revolta árabe levou a Agência Judaica e a Histadrut (Federação Trabalhista de Israel) a dar um passo revolucionário e inovador: estabelecer uma companhia aérea judaica – a Aviron. A empresa recebeu seu financiamento inicial do Keren Hayesod, para a ira dos britânicos. Menos de um ano depois, a Agência Judaica abriu uma escola de pilotagem no Emek HaYarden (Vale do Jordão) e comprou vários aviões. Apesar dos muitos desafios, em 1938, dois aviões da Aviron fizeram um voo comemorativo nos céus de Hanita. O entusiasmo era grande. Em 1947, os aviões da empresa foram entregues ao novo “Serviço Aéreo” do Haganá e desempenharam um papel de destaque na Guerra da Independência.

A mesma infraestrutura de aviação criada pela Aviron foi utilizada para o estabelecimento da El Al, fundada como uma empresa do governo. Aviões financiados pelo Keren Hayesod apoiaram todas as bem conhecidas operações de aliá, trazendo para Israel judeus de Iêmen, Iraque, Marrocos, Norte da África, ex-URSS e Etiópia. Às vezes, eram aviões estrangeiros comprados pelo Keren Hayesod e, em muitos casos, aviões da El Al.

Foto: Avião de longo curso da Aviron, Aeroporto de Lod, 1947

No coração da cidade de Sderot, há uma pequena e pastoral aldeia estudantil administrada pela Associação Ayalim. Todos os anos, cerca de 72 estudantes, muitos deles estudando na faculdade vizinha, se mudam para a aldeia, que foi estabelecida durante a Operação Margem Protetora (Tzuk Eitan) em 2014 e em tempo recorde – apenas 52 dias – sob bombardeio pesado e ameaça contínua.

A visão dos fundadores da vila aldeia e de Ayalim é simples: incentivar os alunos a se instalarem em áreas desafiadoras da periferia e a desenvolver uma comunidade jovem que desfrute de condições de vida convenientes, enquanto apoia a comunidade ao redor. Os jovens trabalham com idosos, sobreviventes do Holocausto e pessoas com deficiência. Eles também trabalham com jovens em risco e ajudam a reabilitá-los.

A Ayalim, criada em 2003, trabalha em cooperação e com o apoio do Keren Hayesod em cerca de 22 localidades na periferia, de Kiryat Shmona a Lod. Existem 13 aldeias estudantis em Israel. Os jovens que estudam na área estão envolvidos em atividades de bem-estar social e iniciam projetos voluntários para ajudar a comunidade local. Muitos desses estudantes optam por se instalar na periferia e estabelecer suas casas por lá.

Foto: Estudantes de uma aldeia estudantil Ayalim

Poucas pessoas sabem que Albert Einstein, pai da Teoria da Relatividade e vencedor do Prêmio Nobel de 1921 em física, foi um grande apoiador do Keren Hayesod por mais de 20 anos. Já no primeiro ano do Keren Hayesod, Einstein se juntou a Chaim Weizmann em uma missão nos Estados Unidos, apoiando os esforços de angariação de fundos para a organização e para estabelecer a Universidade Hebraica.

Em discursos em vários eventos e conferências em todo o mundo, Einstein enfatizou as atividades de Keren Hayesod e sua grande importância. Ele também compartilhou seus calorosos sentimentos pelo Keren Hayesod. Nas celebrações do 15º aniversário do KH, ele escreveu estas palavras sinceras: “O Keren Hayesod, que tornou possível o assentamento judaico nas terras de Eretz Israel, provou ser uma instituição de valor inestimável para a necessária reabilitação do povo”.

Foto: Menachem Ussishkin, Chaim Weizmann, Albert Einstein, e Ben-Zion Mossinzon em sua missão nos Estados Unidos, 1921
Credit  para Getty Images e ao fotógrafo Buyenlarge.

O escritor, filósofo e intelectual judeu Elie Wiesel também apoiava o Keren Hayesod. Ele foi, entre outras coisas, ganhador do Prêmio Nobel da Paz e esteve profundamente envolvido na lembrança do Holocausto. Uma de suas citações conhecidas era: “Assumir, aceitar e personificar a visão de Keren Hayesod é um privilégio”.

Wiesel se tornou uma figura exemplar ao longo dos anos e seus fortes valores inspiraram muita gente. Ele falou fortemente contra “o perigo da indiferença” e o fenômeno de ficar às margens, permitindo a ocorrência de terríveis acontecimentos e do genocídio durante o Holocausto, além de outros exemplos da História.

Para ele, o Keren Hayesod era uma espécie de agente pelo Estado Judeu, um agente notável e inspirador cujo objetivo era permitir um futuro melhor para os judeus em Israel e em todo o mundo.

Em seu discurso na prestigiada Conferência de Doadores do Keren Hayesod de 2005, ele observou: “O Keren Hayesod é uma organização única, que fortalece, enriquece e glorifica o que há de melhor no Estado Judeu, Israel. O Keren Hayesod é um agente, um agente maravilhoso, um agente inspirador. Tantas pessoas vieram de países distantes graças ao Keren Hayesod”.

O ataque coordenado do Egito e da Síria contra Israel começou no meio do jejum de Yom Kipur, em 6 de outubro de 1973, às 13h50, horário de Israel, quando a maioria dos israelenses estava na sinagoga. Ninguém poderia imaginar o que estava prestes a acontecer. Foi uma surpresa total e os judeus israelenses e da diáspora ficaram chocados com a intensidade do ataque. Muitos, em todo o mundo, acharam difícil compreender a extensão do sofrimento. Israel era visto como uma potência e todos estavam certos de que as FDI rapidamente derrotariam os exércitos árabes. Mas, com o passar das horas, a escala do desastre começou a ficar clara.

O ministro das Finanças, Pinchas Sapir, telefonou pessoalmente aos principais doadores judeus e líderes financeiros e, simultaneamente, organizou missões de emergência em todo o mundo, juntamente com Keren Hayesod. Não havia tempo a perder. Sérios relatórios continuavam chegando de frente de batalha: a queda de bases ao longo do Canal de Suez, a invasão síria das Colinas de Golã e o número de perdas israelenses deixaram claro, para todos aqueles que ainda duvidavam, que o Estado de Israel estava novamente lutando por sua vida. Os emissários e funcionários de Keren Hayesod organizaram e coordenaram a campanha em sua totalidade. Eles recrutaram voluntários, trabalharam no campo e alcançaram resultados surpreendentes. No final da campanha, em apenas dois meses (outubro e novembro de 1973), um recorde de US$ 273 milhões havia sido arrecadado.

Foto: Paraquedistas na frente Sul, outubro 1973
Credit: É preciso dar crédito ao fotógrafo – Ron Ilan, Escritório de Imprensa do Governo (GPO)

Imediatamente após o estabelecimento do Keren Hayesod, em 1920, Ze’ev Jabotinsky, um dos principais intelectuais da Israel pré-Estado, ingressou na diretoria executiva da organização, como o quarto membro. Ele renovou o espírito de todas as áreas de atividade e criou um excelente material publicitário que levou a mensagem de Keren Hayesod às comunidades judaicas em todo o mundo. Ele também foi para o exterior em missões, deu palestras em inglês e juntou-se a uma grande missão nos Estados Unidos, que produziu resultados importantes.

Jabotinsky publicou o primeiro Livro do Keren Hayesod, escreveu artigos diários em jornais judaicos em todo o mundo, realizou filmes de hasbará e desenvolveu vários métodos para distribuir materiais. Em 1923, Jabotinsky renunciou à executiva do Keren Hayesod depois que suas exigências para tomar atitudes mais fortes em nome da Terra de Israel não foram atendidas. Sua saída deixou para trás uma posição dificil de preencher.

Foto: Cartaz do Keren Hayesod dedicado à contribuição de Ze’ev Jabotinsky

Os emissários de Keren Hayesod representam a organização nas várias comunidades ao redor do mundo e lideram atividades de campanha. Eles são cuidadosamente escolhidos após um extenso processo de seleção e são treinados como um grupo de elite para servir como o braço executor de Keren Hayesod em campo. No final de um longo período de treinamento, os emissários são enviados para as comunidades ao redor do mundo, servindo de ponte para as atividades do Keren Hayesod em Israel. Embora os emissários sejam responsáveis pela captação de recursos, seu papel não termina aí.

É responsabilidade deles representar fielmente os principais valores de Keren Hayesod; fortalecer a solidariedade com Israel; conectar os judeus da diáspora e os judeus de Israel; e fortalecer a família Keren Hayesod em todos os lugares, não importa quão remota. Os primeiros emissários de Keren Hayesod incluíram Ze’ev Jabotinsky, Chaim Weizmann, Nachum Sokolov, Menachem Ussishkin e muitos outros, que perceberam muito cedo a importância do Keren Hayesod e o importante chamado para espalhar suas mensagens pelo mundo. Hoje, Keren Hayesod tem muitos emissários ao redor do mundo, que continuam trabalhando com grande dedicação em nome do Povo Judeu e que se integram à comunidade local durante sua shlichut.

Foto: Lista de emissário do Keren Hayesod, 1921
Credit: É preciso assinalar a fonte do ítem “Coleção da Biblioteca Nacional”

Na sexta-feira, 18 de julho de 1947, às 2 horas da manhã, o navio de imigração clandestino Exodus, que levava 4.500 sobreviventes do Holocausto, foi obrigado a se render. Um destróier britânico rodeou o navio e sua tripulação tentou resistir, mas cinco destróieres adicionais apareceram, cercando o navio por todos os lados e impedindo que ele escapasse. Escadas e pontes foram colocadas dos navios de guerra ao convés e soldados britânicos embarcaram para assumir o navio, mas a resistência era feroz. Os ma’apilim – imigrantes clandestinos – lutaram com seus corpos e se recusaram a se render. Apenas três horas depois, depois que o navio sofreu sérios golpes por todos os lados e seus comandantes temiam que ele afundasse com todas as pessoas a bordo, foi dada uma ordem de rendição.

Os Ma’apilim foram transferidos para navios de deportação, que os transportaram em uma longa jornada de volta à Europa e aos campos de detenção na Alemanha – o lugar de onde fugiram na esperança de chegar à Terra de Israel e serem salvos dos horrores do Holocausto. A viagem de deportação foi amplamente coberta e documentada, com os olhos do mundo seguindo o que estava acontecendo. A determinação dos Ma’apilim ressoou e, eventualmente, influenciou a resolução das Nações Unidas que reconhece o Estado de Israel.

Embora o Exodus tenha sido o maior navio, foi um dos mais de 140 navios que trouxeram mais de 100.000 Ma’apilim para a Terra de Israel, desde meados da década de 1930 até o estabelecimento do Estado. As campanhas clandestinas de imigração financiadas pelo Keren Hayesod elevaram o moral do Povo Judeu, que estava em crise depois que a escala do Holocausto se tornou aparente. As centenas de milhares de refugiados judeus que haviam sobrevivido ao Holocausto estavam concentrados em campos na Europa gerenciados pela Agência Judaica, que cuidavam deles, preparando-os para o dia em que seriam capazes de fazer aliá para Israel.

Foto: Ma’apilim no navio de imigração clandestina Exodus no porto de Haifa antes de ser deportado de volta ao Chipre, 1947

Imagine uma cerimônia emocionante que termina com o canto de “Hatikva”. Como você se sentiria se fosse o único a cantar as palavras sem entender o que havia por trás delas?

Muitos novos recrutas das Forças de Defesa de Israel (FDI) vêm de famílias de imigrantes com pouca ou nenhuma familiaridade com a herança e a cultura judaicas. Alguns deles nem são considerados judeus pela halachá. Embora esses soldados sirvam seu país e cumpram seu dever, às vezes até colocando suas vidas em risco, sua identidade israelense e judaica é incompleta. Alguns deles confessam sentimentos de vergonha no Kabalat Shabat e em festas religiosas porque não estavam familiarizados com histórias, costumes e canções dessas ocasiões. Outros atestaram que entender os antecedentes e a história de Israel lhes dava maior motivação para lutar.

O programa Nativ da Agência Judaica, realizado com o apoio do Keren Hayesod, é projetado especificamente para esses soldados. Todos os anos, 1.700 soldados passam várias semanas aprendendo sobre sua identidade judaica em uma estrutura experimental que inclui palestras, discussões e viagens fascinantes por Israel.

“O curso Nativ contribui significativamente para a resiliência social do Estado de Israel”, diz o general Hertzi Halevi, comandante das FDI. “Isso cria uma afinidade com o Estado de Israel, o povo de Israel e a Terra de Israel naqueles que não nasceram aqui e não cresceram com esse sentimento de pertencer ao país”. Muitos soldados continuam em um programa especial de conversão para obter o status de judeus pela halachá.

O tópico da identidade judaica e da conexão dos jovens à sua herança judaica e israelense é uma parte importante de muitos projetos do Keren Hayesod.