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De Etiopía a Israel, a los Juegos Paralímpicos

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Inmigrante de la Operación Salomón es deportista paralímpico israelí

Cuando era niño, Beza hizo aliá desde Etiopía a través de la Operación Salomón en 1991. A pesar de ser ciego, pasó a competir en maratones y Juegos Paralímpicos como atleta israelí.

Beza nació ciego y creció en un pueblo de Gondar con su madre y su hermano mayor. Su padre los abandonó cuando Beza era un bebé, no queriendo la responsabilidad de criar a un hijo con discapacidad. A los siete años, le dijeron a Beza que su familia se iba a mudar a un nuevo país.

“Yo era solo un niño, así que eso no significó nada para mí. Solo pensé que nos íbamos de viaje ”, recuerda Beza. “Recuerdo que mi madre me observaba con más atención que de costumbre. Aparte de eso, no recuerdo nada especial de que nos fuéramos de Etiopía “.

Pero las circunstancias en las que la familia de Beza abandonó Etiopía fueron bastante especiales. Beza, su madre y su hermano, así como la familia de su madre, incluidos tíos y primos, hicieron aliá juntos a través de la Operación Salomón. La Operación Salomón es la mayor operación de aliá de Etiopía hasta la fecha, que en forma secreta trasladó por aire a 14.325 judíos etíopes a Israel en solo 36 horas, del 24 al 25 de mayo de 1991. A su llegada a Israel, Beza y todos los miembros de su familia se alojaron en un Centro de Absorción de la Agencia Judía para Israel en Tzfat, con el apoyo de Keren Hayesod.

“Mis primeros recuerdos reales en Israel son la comida. Sabía muy diferente, y por primera vez me dieron cubiertos y quería usarlos”, recordó Beza. “Pero era agradable vivir en un edificio moderno y no en una choza de madera o arcilla”.

“También pasé mucho tiempo en el hospital de Israel porque estaban tratando de averiguar qué estaba mal con mi vista”, agregó Beza.

Establecerse en la sociedad israelí, mudarse a otra cultura y aprender un nuevo idioma fue muy difícil, compartió Beza. Sin embargo, la familia hizo todo lo posible para aclimatarse y Beza está muy agradecido con Keren Hayesod y con la Agencia Judía por ayudarles en su transición.

“No solo nos trajeron a Israel, también nos ayudaron a integrarnos en la sociedad israelí, lo cual es difícil de hacer y muy importante ”, dijo Beza.

Después del Centro de Absorción, Beza y su familia se mudaron a Netanya y, a los 10 años, fue a un internado para discapacitados visuales en Jerusalén. Por primera vez, comprendió que era diferente, pero decidió que su ceguera no lo limitaría. Y así fue.

Beza siempre había practicado deportes, pero a los 18 años se introdujo en el mundo del atletismo. Comenzó a andar en bicicleta tándem (bicicleta de dos o más asientos) antes de pasar a correr, haciéndolo con otra persona a su lado, los dos atados por la muñeca.

“Cuando corro, siento una sensación de competencia. Un sentido de la diversión. Aire. Victoria”, compartió Beza. Tener éxito en los deportes me ayudó a soñar con otras cosas que quería lograr”.

En 2007, Beza participó en el maratón de Rotterdam y el maratón de Amsterdam. Compitió en los Juegos Paralímpicos de Beijing 2008, quedando quinto entre los corredores totalmente ciegos. Unas semanas después de los Juegos Paralímpicos, Beza y dos israelíes fueron juntos a Nepal y escalaron la cumbre de 5.545 pies de Kala Patthar, que ofrece una vista de cerca del Monte Everest. A pesar de no poder ver la montaña, Beza sintió una increíble sensación de triunfo después de la desafiante caminata.

Para su próxima aventura, Beza eligió algo más cercano a casa: ejercer la docencia. En 2017, obtuvo su título de profesor y ahora enseña educación física a estudiantes de secundaria en la ciudad de Raanana.

“Mi sueño ahora no se trata de logros deportivos. Quiero enseñar a mis alumnos a ser tolerantes y mostrarse respeto unos a otros”, dijo Beza. “Quiero un mundo con paz y amor. Y quiero ayudar a otras personas a alcanzar sus propios sueños. Estoy muy feliz de haberme dedicado a la docencia. Siento que le estoy dando a la sociedad, y la enseñanza también me da a mí “.

Keren Hayesod se enorgullece de trabajar con la Agencia Judía, el Ministerio de Aliá e Integración y otros socios estratégicos para ayudar a todos los judíos que anhelan venir a Israel para hacer de nuestra patria su hogar.

Foto proporcionada por Beza, cortesía de la Agencia Judía para Israel.

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